Ο Rui Diogo δεν εργάζεται, δεν κατέχει μετοχές ούτε λαμβάνει χρηματοδότηση από καμία εταιρεία ή οργανισμό που θα ωφελούνταν από αυτό το άρθρο και δεν έχει τίποτα να αποκαλύψει εκτός από την ακαδημαϊκή του θέση. Άλλες σχετικές συνεργασίες.
Ο συστημικός ρατσισμός και ο σεξισμός έχουν διαποτίσει τον πολιτισμό από την αυγή της γεωργίας, όταν οι άνθρωποι άρχισαν να ζουν σε ένα μέρος για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Οι πρώτοι δυτικοί επιστήμονες, όπως ο Αριστοτέλης στην αρχαία Ελλάδα, είχαν εμπνευστεί από τον εθνοκεντρισμό και τον μισογυνισμό που διαπερνούσαν τις κοινωνίες τους. Πάνω από 2.000 χρόνια μετά το έργο του Αριστοτέλη, ο Βρετανός φυσιοδίφης Κάρολος Δαρβίνος επέκτεινε επίσης τις σεξιστικές και ρατσιστικές ιδέες που είχε ακούσει και διαβάσει στα νιάτα του στον φυσικό κόσμο.
Ο Δαρβίνος παρουσίασε τις προκαταλήψεις του ως επιστημονικό γεγονός, για παράδειγμα στο βιβλίο του «Η Καταγωγή του Ανθρώπου» του 1871, στο οποίο περιέγραψε την πεποίθησή του ότι οι άνδρες ήταν εξελικτικά ανώτεροι από τις γυναίκες, ότι οι Ευρωπαίοι ήταν ανώτεροι από τους μη Ευρωπαίους, ότι οι ιεραρχίες, οι συστημικοί πολιτισμοί ήταν καλύτεροι από τις μικρές κοινωνίες ισότητας. Διδάσκονται ακόμη και σήμερα στα σχολεία και στα μουσεία φυσικής ιστορίας, υποστήριξε ότι τα «άσχημα στολίδια και η εξίσου άσχημη μουσική που λατρεύουν οι περισσότεροι άγριοι» δεν ήταν τόσο εξελιγμένα όσο ορισμένα ζώα, όπως τα πουλιά, και δεν θα ήταν τόσο εξελιγμένα όσο ορισμένα ζώα, όπως η μαϊμού του Νέου Κόσμου Pithecia satanas.
Η Καταγωγή του Ανθρώπου εκδόθηκε σε μια περίοδο κοινωνικών αναταραχών στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Στη Γαλλία, η εργατική Κομμούνα του Παρισιού βγήκε στους δρόμους για να απαιτήσει ριζική κοινωνική αλλαγή, συμπεριλαμβανομένης της ανατροπής της κοινωνικής ιεραρχίας. Ο ισχυρισμός του Δαρβίνου ότι η υποδούλωση των φτωχών, των μη Ευρωπαίων και των γυναικών ήταν φυσική συνέπεια της εξελικτικής προόδου ήταν σίγουρα μουσική στα αυτιά των ελίτ και εκείνων που κατείχαν την εξουσία στους επιστημονικούς κύκλους. Η ιστορικός της επιστήμης Τζάνετ Μπράουν γράφει ότι η ραγδαία άνοδος του Δαρβίνου στη βικτωριανή κοινωνία οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στα γραπτά του, όχι στα ρατσιστικά και σεξιστικά γραπτά του.
Δεν είναι τυχαίο ότι ο Δαρβίνος κηδεύτηκε με κρατική τελετή στο Αβαείο του Γουέστμινστερ, ένα σεβαστό σύμβολο της βρετανικής ισχύος και γιορτάστηκε δημόσια ως σύμβολο της «επιτυχημένης παγκόσμιας κατάκτησης της φύσης και του πολιτισμού από τη Βρετανία κατά τη διάρκεια της μακράς βασιλείας της Βικτώριας».
Παρά τις σημαντικές κοινωνικές αλλαγές τα τελευταία 150 χρόνια, η σεξιστική και ρατσιστική ρητορική παραμένει διαδεδομένη στην επιστήμη, την ιατρική και την εκπαίδευση. Ως καθηγητής και ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Howard, ενδιαφέρομαι να συνδυάσω τους κύριους τομείς σπουδών μου - βιολογία και ανθρωπολογία - για να συζητήσω ευρύτερα κοινωνικά ζητήματα. Σε μια μελέτη που δημοσίευσα πρόσφατα με τη συνάδελφό μου Fatima Jackson και τρεις φοιτητές ιατρικής του Howard, δείχνουμε ότι η ρατσιστική και σεξιστική γλώσσα δεν αποτελεί παρελθόν: εξακολουθεί να υπάρχει σε επιστημονικά άρθρα, σχολικά βιβλία, μουσεία και εκπαιδευτικό υλικό.
Ένα παράδειγμα της προκατάληψης που εξακολουθεί να υπάρχει στη σημερινή επιστημονική κοινότητα είναι ότι πολλές θεωρίες για την ανθρώπινη εξέλιξη υποθέτουν μια γραμμική εξέλιξη από τους πιο σκουρόχρωμους, πιο «πρωτόγονους» ανθρώπους στους πιο ανοιχτόχρωμους, πιο «προηγμένους» ανθρώπους. Μουσεία φυσικής ιστορίας, ιστότοποι και μνημεία πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO καταδεικνύουν αυτή την τάση.
Αν και αυτές οι περιγραφές δεν αντιστοιχούν σε επιστημονικά δεδομένα, αυτό δεν τις εμποδίζει να συνεχίσουν να εξαπλώνονται. Σήμερα, περίπου το 11% του πληθυσμού είναι «λευκοί», δηλαδή Ευρωπαίοι. Οι εικόνες που δείχνουν γραμμικές αλλαγές στο χρώμα του δέρματος δεν αντικατοπτρίζουν με ακρίβεια την ιστορία της ανθρώπινης εξέλιξης ή τη γενική εμφάνιση των ανθρώπων σήμερα. Επιπλέον, δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία για σταδιακή λεύκανση του δέρματος. Το ανοιχτόχρωμο χρώμα του δέρματος αναπτύχθηκε κυρίως σε λίγες ομάδες που μετανάστευσαν σε περιοχές εκτός Αφρικής, σε υψηλά ή χαμηλά γεωγραφικά πλάτη, όπως η Βόρεια Αμερική, η Ευρώπη και η Ασία.
Η σεξιστική ρητορική εξακολουθεί να διαπερνά τον ακαδημαϊκό χώρο. Για παράδειγμα, σε μια εργασία του 2021 σχετικά με ένα διάσημο πρώιμο ανθρώπινο απολίθωμα που βρέθηκε σε έναν αρχαιολογικό χώρο στα βουνά Atapuerca της Ισπανίας, οι ερευνητές εξέτασαν τους κυνόδοντες των λειψάνων και διαπίστωσαν ότι στην πραγματικότητα ανήκαν σε ένα παιδί 9 έως 11 ετών. Οι κυνόδοντες ενός κοριτσιού. Το απολίθωμα είχε προηγουμένως θεωρηθεί ότι ανήκε σε αγόρι λόγω ενός μπεστ σέλερ του 2002 του παλαιοανθρωπολόγου José María Bermúdez de Castro, ενός από τους συγγραφείς της εργασίας. Αυτό που είναι ιδιαίτερα ενδεικτικό είναι ότι οι συγγραφείς της μελέτης αναγνώρισαν ότι δεν υπήρχε επιστημονική βάση για την ταυτοποίηση του απολιθώματος ως αρσενικού. Η απόφαση «λήφθηκε τυχαία», έγραψαν.
Αλλά αυτή η επιλογή δεν είναι πραγματικά «τυχαία». Οι αφηγήσεις για την ανθρώπινη εξέλιξη συνήθως περιλαμβάνουν μόνο άνδρες. Στις λίγες περιπτώσεις όπου απεικονίζονται γυναίκες, συχνά απεικονίζονται ως παθητικές μητέρες και όχι ως ενεργές εφευρέτες, καλλιτέχνες σπηλαίων ή συλλέκτριες τροφής, παρά τα ανθρωπολογικά στοιχεία που δείχνουν ότι οι προϊστορικές γυναίκες ήταν ακριβώς αυτό.
Ένα άλλο παράδειγμα σεξιστικών αφηγήσεων στην επιστήμη είναι ο τρόπος με τον οποίο οι ερευνητές συνεχίζουν να συζητούν την «αινιγματική» εξέλιξη του γυναικείου οργασμού. Ο Δαρβίνος κατασκεύασε μια αφήγηση για το πώς οι γυναίκες εξελίχθηκαν ώστε να είναι «ντροπαλές» και σεξουαλικά παθητικές, παρόλο που αναγνώρισε ότι στα περισσότερα είδη θηλαστικών, τα θηλυκά επιλέγουν ενεργά τους συντρόφους τους. Ως Βικτωριανός, δυσκολευόταν να δεχτεί ότι οι γυναίκες μπορούσαν να διαδραματίσουν ενεργό ρόλο στην επιλογή συντρόφου, οπότε πίστευε ότι αυτός ο ρόλος προοριζόταν για τις γυναίκες νωρίς στην ανθρώπινη εξέλιξη. Σύμφωνα με τον Δαρβίνο, οι άνδρες αργότερα άρχισαν να επιλέγουν σεξουαλικά τις γυναίκες.
Οι σεξιστικοί ισχυρισμοί ότι οι γυναίκες είναι πιο «ντροπαλές» και «λιγότερο σεξουαλικές», συμπεριλαμβανομένης της ιδέας ότι ο γυναικείος οργασμός είναι ένα εξελικτικό μυστήριο, διαψεύδονται από συντριπτικά στοιχεία. Για παράδειγμα, οι γυναίκες έχουν στην πραγματικότητα πολλαπλούς οργασμούς πιο συχνά από τους άνδρες και οι οργασμοί τους είναι, κατά μέσο όρο, πιο περίπλοκοι, πιο απαιτητικοί και πιο έντονοι. Οι γυναίκες δεν στερούνται βιολογικά σεξουαλικής επιθυμίας, ωστόσο τα σεξιστικά στερεότυπα γίνονται αποδεκτά ως επιστημονικό γεγονός.
Το εκπαιδευτικό υλικό, συμπεριλαμβανομένων των σχολικών βιβλίων και των ατλάντων ανατομίας που χρησιμοποιούνται από φοιτητές θετικών επιστημών και ιατρικής, διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στη διαιώνιση προκαταλήψεων. Για παράδειγμα, η έκδοση του 2017 του Άτλαντα Ανθρώπινης Ανατομίας του Netter, που χρησιμοποιείται συνήθως από φοιτητές ιατρικής και κλινικής, περιλαμβάνει σχεδόν 180 εικόνες χρώματος δέρματος. Από αυτές, η συντριπτική πλειοψηφία ήταν ανδρών με ανοιχτόχρωμο δέρμα, με μόνο δύο να δείχνουν άτομα με «σκουρότερο» δέρμα. Αυτό διαιωνίζει την ιδέα της απεικόνισης των λευκών ανδρών ως τα ανατομικά πρωτότυπα του ανθρώπινου είδους, αποτυγχάνοντας να καταδείξει την πλήρη ανατομική ποικιλομορφία των ανθρώπων.
Οι συγγραφείς εκπαιδευτικού υλικού για παιδιά αναπαράγουν επίσης αυτή την προκατάληψη σε επιστημονικές δημοσιεύσεις, μουσεία και σχολικά βιβλία. Για παράδειγμα, το εξώφυλλο ενός έγχρωμου βιβλίου του 2016 με τίτλο «Η Εξέλιξη των Πλασμάτων» δείχνει την ανθρώπινη εξέλιξη σε μια γραμμική τάση: από «πρωτόγονα» πλάσματα με πιο σκούρο δέρμα σε «πολιτισμένους» Δυτικούς. Η κατήχηση ολοκληρώνεται όταν τα παιδιά που χρησιμοποιούν αυτά τα βιβλία γίνονται επιστήμονες, δημοσιογράφοι, επιμελητές μουσείων, πολιτικοί, συγγραφείς ή εικονογράφοι.
Ένα βασικό χαρακτηριστικό του συστημικού ρατσισμού και του σεξισμού είναι ότι διαιωνίζονται ασυνείδητα από ανθρώπους που συχνά δεν γνωρίζουν ότι οι αφηγήσεις και οι αποφάσεις τους είναι προκατειλημμένες. Οι επιστήμονες μπορούν να καταπολεμήσουν τις μακροχρόνιες ρατσιστικές, σεξιστικές και δυτικοκεντρικές προκαταλήψεις, καθιστώντας τους πιο προσεκτικούς και προνοητικούς στον εντοπισμό και τη διόρθωση αυτών των επιρροών στο έργο τους. Το να επιτρέπεται σε ανακριβείς αφηγήσεις να συνεχίσουν να κυκλοφορούν στην επιστήμη, την ιατρική, την εκπαίδευση και τα μέσα ενημέρωσης όχι μόνο διαιωνίζει αυτές τις αφηγήσεις για τις μελλοντικές γενιές, αλλά διαιωνίζει και τις διακρίσεις, την καταπίεση και τις φρικαλεότητες που δικαιολογούσαν στο παρελθόν.
Ώρα δημοσίευσης: 11 Δεκεμβρίου 2024