Στο Τενεσί και στις περισσότερες άλλες συντηρητικές πολιτείες της χώρας, οι νέοι νόμοι κατά της κριτικής θεωρίας της φυλής επηρεάζουν τις μικρές αλλά σημαντικές αποφάσεις που λαμβάνουν οι εκπαιδευτικοί καθημερινά.
Εγγραφείτε στο δωρεάν καθημερινό ενημερωτικό δελτίο του Chalkbeat Tennessee για να ενημερώνεστε για τα σχολεία της κομητείας Memphis-Shelby και την πολιτική εκπαίδευσης της πολιτείας.
Η μεγαλύτερη οργάνωση εκπαιδευτικών του Τενεσί έχει ενταχθεί σε μια αγωγή πέντε εκπαιδευτικών δημόσιων σχολείων κατά ενός διετούς πολιτειακού νόμου που περιόριζε τι μπορούσαν να διδάξουν σχετικά με τη φυλή, το φύλο και τις προκαταλήψεις στην τάξη.
Η αγωγή τους, η οποία κατατέθηκε την Τρίτη το βράδυ στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Νάσβιλ από δικηγόρους της Ένωσης Εκπαίδευσης του Τενεσί, ισχυρίζεται ότι η διατύπωση του νόμου του 2021 είναι ασαφής και αντισυνταγματική και ότι το σχέδιο επιβολής του νόμου από την πολιτεία είναι υποκειμενικό.
Η καταγγελία ισχυρίζεται επίσης ότι οι λεγόμενοι νόμοι περί «απαγορευμένων εννοιών» του Τενεσί παρεμβαίνουν στη διδασκαλία δύσκολων αλλά σημαντικών θεμάτων που περιλαμβάνονται στα ακαδημαϊκά πρότυπα της πολιτείας. Αυτά τα πρότυπα καθορίζουν τους εγκεκριμένους από την πολιτεία μαθησιακούς στόχους που καθοδηγούν άλλες αποφάσεις σχετικά με το πρόγραμμα σπουδών και τις εξετάσεις.
Η αγωγή είναι η πρώτη νομική ενέργεια κατά ενός αμφιλεγόμενου πολιτειακού νόμου, ο πρώτος του είδους του σε εθνικό επίπεδο. Η νομοθεσία ψηφίστηκε εν μέσω αντιδράσεων από τους συντηρητικούς κατά της καταστολής του ρατσισμού στην Αμερική μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ το 2020 από έναν λευκό αστυνομικό στη Μινεάπολη και τις διαμαρτυρίες κατά του ρατσισμού που ακολούθησαν.
Ο βουλευτής του Όουκ Ριτζ, Τζον Ράγκαν, ένας από τους Ρεπουμπλικάνους υποστηρικτές του νομοσχεδίου, υποστήριξε ότι η νομοθεσία είναι απαραίτητη για την προστασία των μαθητών από το νηπιαγωγείο έως την πρώτη λυκείου (K-12) από αυτό που αυτός και άλλοι νομοθέτες θεωρούν παραπλανητικές και διχαστικές κοινωνικές αντιλήψεις περί σεξουαλικότητας, όπως η κριτική φυλετική θεωρία. Έρευνες σε εκπαιδευτικούς δείχνουν ότι αυτό το ακαδημαϊκό υπόβαθρο δεν διδάσκεται στα σχολεία από το νηπιαγωγείο έως την πρώτη λυκείου, αλλά χρησιμοποιείται συχνότερα στην τριτοβάθμια εκπαίδευση για να διερευνηθεί πώς η πολιτική και ο νόμος διαιωνίζουν τον συστημικό ρατσισμό.
Η Βουλή του Τενεσί, η οποία ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους, ψήφισε με συντριπτική πλειοψηφία το νομοσχέδιο τις τελευταίες ημέρες της συνόδου του 2021, λίγες ημέρες μετά την κατάθεσή του. Ο κυβερνήτης Μπιλ Λι το υπέγραψε γρήγορα και έγινε νόμος και αργότερα την ίδια χρονιά το Υπουργείο Παιδείας της πολιτείας συνέταξε κανόνες για την εφαρμογή του. Εάν διαπιστωθούν παραβιάσεις, οι εκπαιδευτικοί ενδέχεται να χάσουν τις άδειές τους και οι σχολικές περιφέρειες ενδέχεται να χάσουν δημόσια χρηματοδότηση.
Τα πρώτα δύο χρόνια, ο νόμος ίσχυε, με μόνο λίγες καταγγελίες και κανένα πρόστιμο. Αλλά ο Ράγκαν εισήγαγε νέα νομοθεσία που διευρύνει τον κύκλο των ατόμων που μπορούν να υποβάλουν καταγγελίες.
Η καταγγελία ισχυρίζεται ότι ο νόμος δεν παρέχει στους εκπαιδευτικούς του Τενεσί εύλογη ευκαιρία να μάθουν ποια συμπεριφορά και διδασκαλία απαγορεύεται.
«Οι εκπαιδευτικοί βρίσκονται σε αυτή τη γκρίζα ζώνη όπου δεν ξέρουμε τι μπορούμε ή τι δεν μπορούμε να κάνουμε ή να πούμε στην τάξη», δήλωσε η Katherine Vaughn, μια βετεράνος εκπαιδευτικός από την κομητεία Tipton κοντά στο Μέμφις και μία από τους πέντε ενάγοντες εκπαιδευτικούς.» Σε αυτή την υπόθεση.
«Η εφαρμογή του νόμου — από την ηγεσία έως την εκπαίδευση — είναι ουσιαστικά ανύπαρκτη», πρόσθεσε ο Βον. «Αυτό θέτει τους εκπαιδευτικούς σε αδιέξοδο».
Η αγωγή ισχυρίζεται επίσης ότι ο νόμος ενθαρρύνει την αυθαίρετη και μεροληπτική εφαρμογή του νόμου και παραβιάζει τη Δέκατη Τέταρτη Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ, η οποία απαγορεύει σε οποιαδήποτε πολιτεία να «στερεί από οποιοδήποτε άτομο τη ζωή, την ελευθερία ή την περιουσία του χωρίς την δέουσα νομική διαδικασία».
«Ο νόμος χρειάζεται σαφήνεια», δήλωσε η Tanya Coates, πρόεδρος της TEA, της ομάδας εκπαιδευτικών που ηγείται της αγωγής.
Είπε ότι οι εκπαιδευτικοί ξοδεύουν «αμέτρητες ώρες» προσπαθώντας να κατανοήσουν 14 έννοιες που είναι παράνομες και υπάρχουν στην τάξη, συμπεριλαμβανομένης της άποψης ότι η Αμερική είναι «ουσιαστικά ή απελπιστικά ρατσιστική ή σεξιστική»· «αναλαμβάνοντας την ευθύνη» για τις προηγούμενες πράξεις άλλων μελών της ίδιας φυλής ή φύλου λόγω της φυλής ή του φύλου τους.
Η ασάφεια αυτών των όρων έχει επηρεάσει αρνητικά τα σχολεία, από τον τρόπο που οι εκπαιδευτικοί απαντούν στις ερωτήσεις των μαθητών μέχρι την ύλη που διαβάζουν στην τάξη, αναφέρει το TEA. Για να αποφύγουν τις χρονοβόρες καταγγελίες και τον κίνδυνο πιθανών προστίμων από το κράτος, οι διευθυντές των σχολείων έχουν κάνει αλλαγές στη διδασκαλία και στις σχολικές δραστηριότητες. Αλλά στο τέλος, ο Coats λέει ότι οι μαθητές είναι αυτοί που υποφέρουν.
«Αυτός ο νόμος εμποδίζει το έργο των εκπαιδευτικών του Τενεσί στην παροχή στους μαθητές μιας ολοκληρωμένης, βασισμένης σε τεκμηριωμένα στοιχεία εκπαίδευσης», δήλωσε ο Κόουτς σε δελτίο τύπου.
Η αγωγή των 52 σελίδων παρέχει συγκεκριμένα παραδείγματα για το πώς η απαγόρευση επηρεάζει αυτά που σχεδόν ένα εκατομμύριο μαθητές δημόσιων σχολείων του Τενεσί μελετούν και αυτά που δεν μελετούν καθημερινά.
«Στην κομητεία Τίπτον, για παράδειγμα, ένα σχολείο άλλαξε την ετήσια εκδρομή του στο Εθνικό Μουσείο Πολιτικών Δικαιωμάτων στο Μέμφις για να παρακολουθήσει έναν αγώνα μπέιζμπολ. Στην κομητεία Σέλμπι, ένας διευθυντής χορωδίας που δίδασκε στους μαθητές επί δεκαετίες να τραγουδούν και να κατανοούν την ιστορία πίσω από τους ύμνους που τραγουδούν θα θεωρείται σκλάβος.» «διασπασμένος» ή παραβίαση της απαγόρευσης», αναφέρει η αγωγή. Άλλες σχολικές περιφέρειες έχουν αφαιρέσει βιβλία από το πρόγραμμα σπουδών τους λόγω του νόμου.
Το γραφείο του Κυβερνήτη συνήθως δεν σχολιάζει εκκρεμείς αγωγές, αλλά ο εκπρόσωπος Lee Jed Byers εξέδωσε δήλωση την Τετάρτη σχετικά με την αγωγή: «Ο Κυβερνήτης υπέγραψε αυτό το νομοσχέδιο επειδή κάθε γονέας θα πρέπει να είναι υπεύθυνος για την εκπαίδευση του παιδιού του. Να είστε ειλικρινείς, μαθητές του Τενεσί. Η ιστορία και η αγωγή του πολίτη θα πρέπει να διδάσκονται με βάση γεγονότα και όχι με βάση διχαστικά πολιτικά σχόλια».
Το Τενεσί ήταν μια από τις πρώτες πολιτείες που ψήφισαν νόμους για να περιορίσουν το βάθος της συζήτησης στην τάξη για έννοιες όπως η ανισότητα και τα προνόμια των λευκών.
Τον Μάρτιο, το Υπουργείο Παιδείας του Τενεσί ανέφερε ότι είχαν υποβληθεί λίγες καταγγελίες στις τοπικές σχολικές περιφέρειες, όπως απαιτείται από τον νόμο. Η υπηρεσία έλαβε μόνο λίγες εφέσεις κατά τοπικών αποφάσεων.
Μία από αυτές προερχόταν από τον γονέα ενός μαθητή ιδιωτικού σχολείου στην κομητεία Ντέιβιντσον. Επειδή ο νόμος δεν ισχύει για τα ιδιωτικά σχολεία, το τμήμα αποφάσισε ότι οι γονείς δεν έχουν δικαίωμα άσκησης έφεσης βάσει του νόμου.
Μια άλλη καταγγελία υποβλήθηκε από έναν γονέα στην κομητεία Blount σε σχέση με το "Φτερά του Δράκου", ένα μυθιστόρημα που αφηγείται η ιστορία ενός αγοριού Κινέζου μετανάστη στις αρχές του 20ού αιώνα. Η πολιτεία απέρριψε την έφεση με βάση τα ευρήματά της.
Ωστόσο, τα σχολεία της κομητείας Blount αφαίρεσαν το βιβλίο από το πρόγραμμα σπουδών της έκτης τάξης. Η αγωγή περιγράφει τη συναισθηματική βλάβη που προκάλεσε η αγωγή σε μια 45χρονη βετεράνο εκπαιδευτικό, η οποία «ντροπιάστηκε από μήνες διοικητικών δικαστικών διαφορών σχετικά με την καταγγελία μιας μονογονεϊκής μητέρας σχετικά με ένα βραβευμένο βιβλίο για εφήβους». Το έργο της «In Danger» έχει εγκριθεί από το Υπουργείο Παιδείας του Τενεσί και έχει υιοθετηθεί από το τοπικό σχολικό συμβούλιο ως μέρος του προγράμματος σπουδών της περιφέρειας.
Το τμήμα αρνήθηκε επίσης να διερευνήσει μια καταγγελία που υπέβαλε η κομητεία Γουίλιαμσον, νότια του Νάσβιλ, λίγο μετά την ψήφιση του νόμου. Η Ρόμπιν Στίνμαν, τοπική πρόεδρος των Freedom Moms, δήλωσε ότι το πρόγραμμα αλφαβητισμού Wit and Wisdom που χρησιμοποιήθηκε από τα σχολεία της κομητείας Γουίλιαμσον το 2020-21 έχει μια «έντονα προκατειλημμένη ατζέντα» που κάνει τα παιδιά να «μισούν τη χώρα τους και το ένα το άλλο» και τους άλλους». / ή τον εαυτό τους.
Ένας εκπρόσωπος δήλωσε ότι το τμήμα έχει εξουσιοδότηση να διερευνήσει τους ισχυρισμούς μόνο από το σχολικό έτος 2021-22 και ενθάρρυνε τη Στίλμαν να συνεργαστεί με τα σχολεία της κομητείας Γουίλιαμσον για να επιλύσει τις ανησυχίες της.
Αξιωματούχοι του υπουργείου δεν απάντησαν αμέσως την Τετάρτη όταν ρωτήθηκαν αν η πολιτεία είχε λάβει περισσότερες προσφυγές τους τελευταίους μήνες.
Σύμφωνα με την ισχύουσα πολιτική της πολιτείας, μόνο μαθητές, γονείς ή υπάλληλοι μιας σχολικής περιφέρειας ή ενός charter school μπορούν να υποβάλουν καταγγελία για το σχολείο τους. Το νομοσχέδιο Ragan, το οποίο συνυπέγραψε ο γερουσιαστής Joey Hensley από το Hornwald, θα επέτρεπε σε οποιονδήποτε κάτοικο της σχολικής περιφέρειας να υποβάλει καταγγελία.
Ωστόσο, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι μια τέτοια αλλαγή θα άνοιγε τον δρόμο σε συντηρητικές ομάδες όπως οι Liberal Moms να παραπονεθούν στα τοπικά σχολικά συμβούλια για τη διδασκαλία, τα βιβλία ή το υλικό που πιστεύουν ότι παραβιάζουν τον νόμο, ακόμη και αν δεν σχετίζονται άμεσα με τα σχολεία. Προβληματικός δάσκαλος ή σχολείο.
Ο Νόμος περί Απαγόρευσης είναι διαφορετικός από τον Νόμο του Τενεσί του 2022, ο οποίος, βάσει εφέσεων κατά αποφάσεων των τοπικών σχολικών συμβουλίων, εξουσιοδοτεί μια κρατική επιτροπή να απαγορεύει βιβλία από τις σχολικές βιβλιοθήκες σε ολόκληρη την πολιτεία, εάν τα κρίνει «ακατάλληλα για την ηλικία ή το επίπεδο ωριμότητας ενός μαθητή».
Σημείωση του συντάκτη: Αυτό το άρθρο έχει ενημερωθεί ώστε να περιλαμβάνει ένα σχόλιο από το γραφείο του κυβερνήτη και έναν από τους ενάγοντες.
Martha W. Aldrich is a senior reporter covering events at the Tennessee State Capitol. Please contact her at maldrich@chalkbeat.org.
Με την εγγραφή σας, συμφωνείτε με τη Δήλωση Απορρήτου μας και οι Ευρωπαίοι χρήστες συμφωνούν με την Πολιτική Μεταφοράς Δεδομένων. Ενδέχεται επίσης να λαμβάνετε επικοινωνίες από χορηγούς κατά καιρούς.
Με την εγγραφή σας, συμφωνείτε με τη Δήλωση Απορρήτου μας και οι Ευρωπαίοι χρήστες συμφωνούν με την Πολιτική Μεταφοράς Δεδομένων. Ενδέχεται επίσης να λαμβάνετε επικοινωνίες από χορηγούς κατά καιρούς.
Ώρα δημοσίευσης: 28 Ιουλίου 2023